บางครั้ง มีการเขียนหนังสือเกี่ยวกับพัฒนาการ
สล็อตแตกง่าย ของเด็กที่สดชื่นในการทำลายรา หนังสือของจูดิธ ริช แฮร์ริสเป็นหนึ่งในนั้น อย่างน้อยเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งศตวรรษ ทฤษฎีพัฒนาการเด็กได้เน้นย้ำว่าอิทธิพลที่สำคัญที่สุดต่อเด็กคือพ่อแม่อย่างไร (และในหลายทฤษฎี โดยเฉพาะมารดาของเด็ก) แฮร์ริสตั้งคำถามกับวัวศักดิ์สิทธิ์ตัวนี้ และในการทำเช่นนั้น เธอได้เปิดพื้นที่สำหรับทฤษฎีใหม่ ไม่เพียงแต่เกี่ยวกับพัฒนาการของเด็กเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการถ่ายทอดวัฒนธรรมด้วย วิทยานิพนธ์ของเธอเรียบง่าย อย่างน้อยกลุ่มเพื่อนก็มีความสำคัญพอๆ กับผู้ปกครองในการกำหนดพัฒนาการเด็ก และมีหลักฐานมากมายที่แสดงว่ามีความสำคัญมากกว่า
ในรอบแรก ทฤษฎีนี้ฟังดูบ้าๆ ทารกแรกเกิดมีผู้ปกครองอย่างน้อยหนึ่งคน และในช่วงสองสามปีแรกของพวกเขาใช้เวลากับผู้ปกครองมากกว่ากลุ่มเพื่อน แล้วกลุ่มเพื่อนฝูงจะมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการเรียนรู้ บุคลิกภาพ การสร้างทัศนคติ หรือด้านอื่น ๆ ของการพัฒนาจิตใจได้อย่างไร? ด้วยความเพียรพยายาม แฮร์ริสนำผู้อ่านผ่านหลักฐานสำคัญบางประการ — การทดลองตามธรรมชาติ ที่ซึ่งทฤษฎีคู่ต่อสู้ทั้งสองสามารถล้อเลียนและทดสอบกันเองได้ ต่อไปนี้คือกรณีที่โน้มน้าวใจเธอได้มากที่สุด
เด็กที่เกิดจากพ่อแม่ผู้อพยพและเติบโตในสภาพแวดล้อมทางภาษาที่แตกต่างจากที่พูดที่บ้าน ไม่ได้จบลงด้วยการพูดสำเนียงผู้อพยพของพ่อแม่ แต่แทนที่จะได้สำเนียงของเพื่อนอย่างง่ายดายและรวดเร็ว การไตร่ตรองชั่วขณะนำความจริงของการค้นพบอันสง่างามนี้กลับบ้าน เราทุกคนรู้จักผู้ปกครองที่ยังคงพูดสำเนียง ‘ต่างชาติ’ อย่างหนัก และใครก็ตามที่เปิดเผยให้ทารกที่เรียนภาษาของตนได้รับข้อมูลประหลาดนี้ แต่ลูก ๆ ของพวกเขาไม่ได้เลียนแบบรูปแบบการพูดเหล่านี้ แม้ว่าพ่อแม่อาจให้รางวัลลูกด้วยความสนใจจากผู้ปกครองในการสนทนา และด้วยความรักและความเสน่หา ในทางกลับกัน เด็กเลียนแบบสำเนียงของเพื่อนอย่างเป็นระบบ ซึ่งพวกเขาอาจใช้เวลาเพียงส่วนหนึ่งของชีวิตตอนตื่นนอนเท่านั้น
พิจารณาตัวอย่างที่สองที่น่าสนใจพอๆ กัน
ทารกที่เกิดจากคู่รักที่หูหนวกอย่างสุดซึ้งมักใช้ภาษามือ นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่ติดขัด คนหูหนวกส่วนใหญ่แต่งงานกับคนหูหนวกคนอื่น แต่ทารกมากกว่า 90% ที่เกิดจากคู่รักเหล่านี้มีการได้ยินตามปกติ บางคนอาจคาดหวังว่าเด็กจะลงเอยด้วยภาษาพูดเพียงเล็กน้อยและชอบภาษามือ อย่างไรก็ตาม เด็กเหล่านี้กลับกลายเป็นว่าพูดภาษาของกลุ่มเพื่อนได้คล่องพอๆ กับลูกของพ่อแม่ที่ได้ยิน
สิ่งที่ดีเกี่ยวกับตัวอย่างที่ได้รับการคัดเลือกมาอย่างดีเหล่านี้ก็คือ เด็กๆ สามารถเรียนรู้สำเนียงหรือภาษาพูดจากแหล่งเดียว — กลุ่มเพื่อนฝูง ไม่ใช่พ่อแม่ ยิ่งกว่านั้น ตัวอย่างแสดงให้เห็นว่าเมื่อเด็กมีทางเลือกว่าจะจัดลำดับความสำคัญของข้อมูลประเภทใด เด็กมักจะเลือกอิทธิพลของกลุ่มเพื่อน
ตัวอย่างที่สามของ Harris เป็นการโน้มน้าวใจอย่างน่าตกใจอีกครั้ง เด็กที่เกิดจากพ่อแม่ที่พูดภาษาพิดจิ้นจบลงด้วยการพูดที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง นั่นคือ ครีโอล ดังนั้น การศึกษาจากฮาวายและที่อื่น ๆ แสดงให้เห็นว่า ภายใต้สภาวะที่แรงงานถูกดึงมาจากกลุ่มภาษาต่างๆ มากมาย การสร้างสถานการณ์แบบ Tower of Babel ตามธรรมชาติ ผู้ใหญ่สามารถสื่อสารกันได้เฉพาะในพิดจิ้นเท่านั้น ซึ่งเป็นการชั่วคราว ภาษาที่ไม่มีคำบุพบท บทความ รูปแบบกริยา และลำดับคำที่เป็นมาตรฐาน ผู้พูดของพิดจิ้นแต่ละคนพูดต่างกันเล็กน้อย และพิดจิ้นมักจะไม่เกินรายการคำศัพท์ที่ผู้พูดมีเหมือนกัน ทว่าลูกหลานของผู้พูดพิดจิ้นพูดภาษาครีโอล ครีโอลเป็นภาษาแท้ ด้วยลำดับคำที่ได้มาตรฐานและมีคุณสมบัติทางภาษาศาสตร์ทั้งหมดที่พิดจิ้นขาด ครีโอลสามารถแสดงความคิดใด ๆ ก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นนามธรรมหรือซับซ้อน ในขณะที่พิดจิ้นไม่สามารถทำได้ เด็กเหล่านี้สร้างภาษาของตนเองซึ่งอยู่ในกลุ่มเพื่อนฝูง และท้ายที่สุดก็มีความสำคัญต่อความต้องการทางสังคมของพวกเขามากกว่าภาษาปากของพ่อแม่หรือบรรพบุรุษ
ตัวอย่างสุดท้ายค่อนข้างคุ้นเคย เด็กหูหนวกที่รวมตัวกันในโรงเรียนไม่เพียงแต่สร้างชุมชนของตนเองเท่านั้น แต่ยังสร้างภาษามือของตัวเองด้วย แม้ว่าพ่อแม่หรือวิธีการสอนของผู้ใหญ่จะท้อใจก็ตาม อีกครั้งที่ชัดเจนว่าทิศทางของอิทธิพลมาจากไหน และอะไรที่เด็กเลือกจัดลำดับความสำคัญ
การเล่นของเด็ก: ความกดดันจากเพื่อนฝูงอาจหมายถึงการรณรงค์ต่อต้านการสูบบุหรี่จะต้องล้มเหลวกับวัยรุ่น เครดิต: CORBIS/HULTON-DEUTSCH
แฮร์ริสไม่ใช่นักทฤษฎีใจแคบ เธอตระหนักดีว่าพ่อแม่มีอิทธิพลมหาศาลต่อพัฒนาการของลูก แต่เธอได้ท้าทายอย่างยิ่งว่าเหตุใดเป็นเวลาหลายทศวรรษที่นักเรียนจิตวิทยาพัฒนาการได้รับอาหารจากปัจจัยพ่อแม่และลูกโดยขาดชุดที่เท่าเทียมกันและไม่สำคัญกว่า ของปัจจัยกลุ่มเพื่อน
ประวัติของเธอเองมีความน่าสนใจในแง่นี้ เธอถูกปฏิเสธจากโครงการปริญญาเอกที่ฮาร์วาร์ด และใช้ชีวิตในวัยผู้ใหญ่ไปกับการศึกษาจิตวิทยาด้วยตัวเธอเองในฐานะคนนอก เธอไม่รู้สึกกดดันที่จะปฏิบัติตามทฤษฎีที่ครอบงำ แต่กลับได้รับประโยชน์จากการมองดูสนามจากระยะห่างที่เป็นกลาง ผลที่ได้คือทฤษฎีใหม่ที่ฉันคาดการณ์ว่าจะกระตุ้นโครงการวิจัยใหม่ ๆ มากมาย เธอพบว่าทฤษฎีกลุ่มเพื่อนฝูงของเธอมีประโยชน์ไม่เพียงแต่ในการอธิบายปรากฏการณ์ต่างๆ เช่น การได้ภาษา แต่ยังรวมถึงเกาลัดเก่า เช่น พฤติกรรมที่ต่างกันทางเพศ ความขัดแย้งระหว่างพ่อแม่และลูกในวัยรุ่น และเหตุใดการรณรงค์ต่อต้านการสูบบุหรี่จึงล้มเหลวสำหรับวัยรุ่น อัญมณีน้อย สล็อตแตกง่าย
